سل نوعی بیماری‌ عفونی است که معمولا بر روی ریه‌ها تاثیر می‌گذارد. این بیماری در مقایسه با سایر بیماری‌های عفونی، دومین بیماری مرگ‌بار در سراسر جهان است؛ بطوری که فقط در سال 2015، حدود یک میلیون و هشتصد هزار نفر از مردم جهان به‌دلیل ابتلا به بیماری سل جان باختند و بیش از 10میلیون نفر نیز به آن مبتلا شدند.

در قرن هجدهم و نوزدهم، یک اپیدمی سل در سراسر اروپا و آمریکای شمالی شیوع یافت. در آن زمان هنوز "روبرت کخ" ریشه‌ی میکروبی سل را کشف نکرده بود؛ به‌ دنبال کشف "کخ" و بدنبال تولید واکسن‌ها و درمان دارویی سل، کم‌کم دانشمندان به این نتیجه رسیدند که این بیماری ریشه‌کن شده است. سازمان ملل متحد پیش‌بینی کرد که می‌توان تا سال 2025 این بیماری را در سراسر جهان از بین برد؛ با این‌حال، در اواسط دهه‌ی 1980 تعداد بیشتری از مردم در سراسر جهان به بیماری سل مبتلا شدند تا جایی که در سال 1993 سازمان بهداشت جهانی اعلام کرد، سل در مرحله‌ی فوریت جهانی قرار گرفته است، و این اولین بار بود که این بیماری‌ را با این عنوان بر چسب‌گذاری ‌کرد.

حقایقی درباره‌ی بیماری سل

سازمان بهداشت جهانی برآورد می‌کند، در قرن حاضر سالیانه 9 میلیون نفر به بیماری سل مبتلا ‌شوند که حدود 3 میلیون نفر از این افراد در هیچ سامانه‌ بهداشتی ثبت نمی شوند.

بیماری سل یکی از سه دلیل مرگ‌ و میر زنان در رده‌ی سنی 15 تا 44 سال است؛ و از علائم آن می توان به سرفه، تب، تعریق شبانه، کاهش وزن و نظایر آن اشاره کرد، که ممکن است تا مدت ها به صورت خفیف بروز کند.

این بیماری یک پاتوژن هوابرد است؛ بدین صورت که باکتری‌هایی که عامل این بیماری هستند می‌توانند از طریق هوا از یک فرد به دیگری منتقل شود.

عفونت سل در دو نوع پنهان و فعال بروز می کند؛ در عفونت پنهان باکتری در بدن به ‌شکل غیرفعال باقی می‌ماند، این نوع سل هیچ نشانه‌ای ندارد و مسری هم نیست، اما ممکن است به نوع فعال تبدیل شود.

در حالت دیگر، باکتری سل فعال است و نشانه‌های بیماری در فرد مشاهده می‌شود، که این نوع عفونت قابل سرایت به دیگران می باشد.

بر اساس تحقیقات به ‌نظر می‌رسد، حدود یک ‌سوم از جمعیت جهان مبتلا به سل پنهان باشند. که 10 درصد از این موارد می تواند به نوع فعال آن تبدیل ‌شوند، اما خطر ابتلا به آن در افرادی که دارای سیستم ایمنی ضعیف تری هستند، مانند بیماران مبتلا به ایدز یا افراد دارای سوء تغذیه یا افراد سیگاری، افزایش می یابد.

بنابراین بیماری سل هیچگونه حد و مرز خاصی نمی‌شناسد و هر کس در هر رده‌ی سنی و در هر نقطه‌ای از جهان که باشد ممکن است به این بیماری مبتلا شود؛ با این ‌حال، جوانان و مردمی که در کشورهای در حال توسعه زندگی می‌کنند، بیشتر از سایرین در معرض خطر ابتلا به سل هستند.